Mit der Errichtung der Fernwärmeschiene Niederrhein in den Jahren 1980 bis 1983 wurde in der Bundesrepublik Deutschland erstmalig industrielle Abwärme im großen Maßstab genutzt. Das Verbundsystem erstreckt sich über rund 40 Kilometer zwischen Duisburg, Dinslaken, Voerde und Moers und speist die sekundären Netze der Fernwärmeversorgung Niederrhein GmbH und der Fernwärme Duisburg GmbH.  So werden die Wohnungen von über 400.000 Einwohnern versorgt.

Die Wärme in der Fernwärmeverbundschiene Niederrhein stammt zu mehr als 50% aus rein regenrativen Quellen wie Biomasse, Biogas oder industrieller Überschusswärme sowie aus Wärme aus Kraft-Wärme-Kopplung. Der sich dabei ergebende Primärenergiefaktor liegt bei unter 1 Prozent.

Erbauer und Betreiber der Fernwärmeschiene ist der Fernwärmeverbund Niederrhein Duisburg/Dinslaken GmbH & Co. KG, eine gemeinsame Gesellschaft der Stadtwerke Dinslaken GmbH und der Stadtwerke Duisburg AG.